NORWEGIA (Jurnalislam.com) – NATO telah meluncurkan latihan perang terbesarnya sejak akhir Perang Dingin di tengah meningkatnya ketegangan antara aliansi keamanan trans-atlantik itu dengan Rusia.
Sekitar 50.000 tentara dari 31 negara – terdiri dari 29 negara anggota NATO ditambah Swedia dan Finlandia – mengambil bagian dalam latihan militer melawan pasukan penyerang di Norwegia mulai Rabu dan dijadwalkan akan berlangsung hingga 7 November.
Ribuan kendaraan militer, ratusan pesawat dan puluhan kapal juga akan dikerahkan sebagai bagian dari manuver, yang secara resmi diberi nama Trident Juncture 18.
Sekretaris Jenderal NATO, Jens Stoltenberg, mengatakan pelatihan itu akan mengirim “pesan yang jelas kepada negara-negara kita dan kepada musuh potensial”.
“Dalam beberapa tahun terakhir, lingkungan keamanan Eropa telah memburuk secara signifikan … NATO tidak mencari konfrontasi tetapi kami siap untuk membela semua sekutu terhadap ancaman apa pun,” kata Stoltenberg kepada wartawan pada konferensi pers pada hari Rabu.
Meskipun sering dikritik oleh Presiden AS Donald Trump mengenai belanja pertahanan anggota NATO, yang menurutnya tidak cukup, Washington berkontribusi terbesar dalam hal jumlah kontingen pasukan untuk Trident Juncture 18.
Panduan NATO menyatakan bahwa negara-negara anggota harus mengalokasikan minimal 2 persen dari produk domestik bruto (PDB) untuk pembelanjaan pertahanan tahunan pada tahun 2024, tetapi banyak dari anggota organisasi saat ini tidak mematuhi peraturan ini.
Baca juga:
Latihan hari Rabu dimulai hanya beberapa pekan setelah Rusia melakukan latihan militer terbesarnya sendiri sejak akhir Perang Dingin, yang berakhir dengan pembubaran Uni Soviet pada bulan Desember 1991.
Tahun lalu, Rusia juga melakukan latihan perang bersama Belarus, dekat perbatasan timur Uni Eropa dan negara-negara anggota NATO Estonia, Latvia, Lithuania dan Polandia.
Walaupun dengan latar belakang semakin dalamnya ketidakpercayaan dengan Moskow, NATO bersikeras bahwa operasi yang sedang berlangsung ini tidak bertujuan untuk mensimulasikan konflik dengan Rusia, yang berbatasan dengan Norwegia.
Reporter Al Jazeera Alex Gatopoulos, melaporkan dari Norwegia, mengatakan meski tidak ada yang menyebut Rusia namun “semua orang melihat ke timur”.
“Kami berbicara tentang latihan dalam keamanan kolektif … kami telah menyaksikan latihan besar yang dijalankan oleh Rusia selama dua hingga tiga tahun terakhir dan juga ratusan ribu pasukan pengetahuan terintegrasi yang mereka pelajari dan ambil secara operasional dari konflik di Suriah,” Gatopoulos berkata.
“NATO jelas melatih untuk bersiap menanggapi ini, tidak hanya untuk membela negara di garis depan tetapi juga untuk merebut kembali negara tersebut jika ada konflik di masa depan,” tambahnya.
Beberapa tawaran baru-baru ini dari NATO – termasuk memberi pengarahan kepada Kremlin tentang latihan dan memperpanjang undangan kepada pejabat Rusia untuk melakukan pemantauan – tampaknya hanya sedikit menenangkan keluhan Rusia.
Pada hari Rabu, kedutaan Rusia di Oslo mengatakan, pihaknya menganggap Trident Juncture 18 sebagai latihan “anti-Rusia”.
“Kegiatan seperti itu … tampil sebagai tindakan provokatif, bahkan jika Anda mencoba untuk membenarkannya dengan menyebutnya sebagai tindakan yang murni defensif,” katanya.
Komentar itu muncul setelah juru bicara kementerian luar negeri Rusia, Maria Zakharova, yang berbicara sebelumnya pada Oktober, mengutuk tindakan itu sebagai “menabuh genderang perang” oleh NATO.
“Semua persiapan NATO ini tidak dapat diabaikan, dan Federasi Rusia akan mengambil tindakan tit-for-tat (kebaikan dibalas kebaikan, kejahatan dibalas kejahatan) yang diperlukan untuk menjamin keamanannya sendiri,” kata Zakharova kepada kantor berita TASS yang dikelola negara Rusia pada 2 Oktober.
“Tindakan yang tidak bertanggung jawab seperti itu pasti akan mengacaukan situasi militer dan politik di utara,” tambahnya.
Selama berbulan-bulan, Moskow telah kesal oleh kehadiran militer Barat yang semakin meningkat di kawasan itu, dengan Amerika Serikat dan Inggris – keduanya adalah negara anggota NATO – meningkatkan jumlah pasukan di Norwegia untuk mengkondisikan pasukan mereka dalam pertempuran cuaca dingin.
Ketegangan antara AS dan Rusia meningkat pekan ini setelah Presiden AS Donald Trump mengatakan ia akan mundur dari perjanjian Intermediate-Range Nuclear Forces (INF).
INF, perjanjian kontrol senjata yang membersihkan Eropa dari rudal nuklir berbasis darat dengan melarang semua rudal nuklir dan konvensional dengan kisaran 500 hingga 5.500 km, ditandatangani pada 1987 di KTT Washington antara Presiden AS Ronald Reagan dan Sekretaris Jenderal Soviet Mikhail Gorbachev.
Washington dan Moskow telah sering saling melontarkan ejekan mengenai kesepakatan itu dalam beberapa tahun terakhir, menuduh satu sama lain melanggar ketentuan perjanjian pada beberapa kesempatan.
Menyusul pertemuan dengan Penasihat Keamanan Nasional AS John Bolton di Moskow pada hari Rabu, Presiden Rusia Vladimir Putin memperingatkan bahwa Kremlin akan membalas dengan cara yang sama jika AS menarik diri dari kesepakatan dan menyebarkan rudal di Eropa.
“Jika AS mengirim mereka [rudal] ke Eropa, tentu saja respon kami harus sama,” kata Putin.
