Doha (Jurnalislam.com) – Giles Trendle, direktur pelaksana saluran berita berbahasa Arab Al Jazeera yang bermarkas di Doha, berbicara kepada Anadolu Agency mengenai tekanan yang meningkat terhadap Qatar. Qatar masih tetap terlibat dalam sengketa politik selama beberapa pekan dengan beberapa negara Arab lainnya.
Berikut ini adalah teks wawancaranya:
Anadolu Agency: Di mana Al Jazeera berdiri dalam krisis yang mengadu Qatar dengan beberapa negara Arab lainnya ini?
Giles Trendle: Kami mengerti bahwa penutupan Al Jazeera termasuk salah satu daftar tuntutan. Tapi sebagai Al Jazeera, kami berkomitmen untuk melanjutkan jurnalisme kami yang berani dan meyakinkan.
Kami berkomitmen untuk melaporkan berita secara terus terang dan adil di seluruh dunia; Kami berkomitmen untuk misi editorial kami.
AA: Sejak 2011, Al Jazeera menjadi sasaran segala jenis ancaman: wartawan Anda dipenjara, kantor Anda ditutup, situs web Anda diblokir. Pada saat yang sama, organisasi media lainnya – seperti Al-Arabiya News dan Sky Arabiya – tetap melanjutkan pekerjaan mereka tanpa gangguan. Mengapa ada tekanan seperti ini pada Al-Jazeera secara khusus?
GT: Al Jazeera telah memiliki pengalaman sulit bahkan sebelum 2011. Kami telah menutup kantor kami dan wartawan kami dipenjara dan dibunuh bahkan sebelum itu.
Sejak 2011, Al Jazeera melaporkan Musim Semi Arab (Arab Spring) dan harapan serta impian generasi baru. Ini telah menjadi platform bagi suara kaum pria dan wanita di jalanan.
Saya pikir ada beberapa rezim dan pemerintah di wilayah yang merasa terancam oleh perubahan dan harapan juga idealisme – serta optimisme – generasi baru ini.
Saya pikir itulah salah satu alasan mengapa Al Jazeera menjadi sorotan dan penutupannya termasuk dalam daftar tuntutan.
AA: Ada tuduhan bahwa Al Jazeera menghasut orang untuk memberontak melawan penguasa mereka dan turun ke jalan pada tahun 2011. Apa tanggapan Anda terhadap tuduhan semacam itu?
GT: Al Jazeera melaporkan apa yang terjadi; Kami tidak menghasut apa yang sedang terjadi – itu adalah perbedaan yang sangat penting. Peristiwa, atau revolusi, atau pemberontakan berlangsung spontan. Kami mengikuti dan meliput demonstrasi ini. Kami tidak memimpin mereka atau menghasut mereka.
AA: Ada juga tuduhan bahwa Al Jazeera mendukung Daesh/IS (Islamic State) dan Al-Qaeda. Bagaimana Anda membantah tuduhan tersebut?
GT: Pertama, kebijakan kami adalah melaporkan secara akurat, komprehensif dan adil – ini adalah kebijakan editorial kami.
Kami memiliki banyak tuduhan pro-Daesh, pro-Al-Qaeda, pro-Hizbullah, pro-Hamas, pro-Ikhwanul Muslimin, pro-Israel, pro-Amerika. Kalau gitu saya harus menjadi pesulap jika saya pro semua hal ini pada saat bersamaan.
Yang akan saya katakan adalah bahwa semua konten kami online dan siapa pun bisa masuk ke situs web kami – atau menonton televisi kami – dan menilai sendiri. Saya menantang siapapun untuk menemukan laporan atau program kami yang “pro” terhadap siapapun.
Tuduhan ini adalah tuduhan sembarangan (ikan merah) mereka, bukan masalah sebenarnya
AA: Di sebagian besar negara yang sekarang hampir terjadi di Qatar, kantor Al Jazeera ditutup atau wartawan dan stafnya diminta untuk pergi. Apakah ini hanya sebuah reaksi terhadap kebijakan regional Qatar, atau usaha untuk membungkam Al Jazeera?
GT: Ada saat-saat di masa lalu dimana kita memiliki kantor yang ditutup di negara lain di dunia Arab; Kami telah memiliki pengalaman seperti itu sebelumnya. Tapi kita berada dalam situasi baru sekarang.
Kami memiliki kantor yang ditutup di Arab Saudi dan sebuah kantor ditutup di Yordania; sinyal [penyiaran] dan situs web kami juga diblokir …
Ini kejam; Tindakan yang sangat keras, seperti yang George Orwell katakan. Mereka tangguh dan otokratis.
AA: Permintaan penutupan Al Jazeera dilihat oleh beberapa pengamat sebagai upaya untuk mencegah massa mengakses informasi. Bagaimana Anda memastikan bahwa hak masyarakat atas informasi dihormati?
GT: Kami melihat seruan untuk menutup Al Jazeera sebagai upaya memberangus media dan kebebasan berekspresi. Kami mengutuk tindakan seperti menutup kantor, memblokir situs web dan macetnya saluran TV. Kami pikir tindakan tersebut tidak bisa dibenarkan.
Kami meminta semua pemerintah untuk menghormati peran jurnalis dan membiarkan mereka melakukan pekerjaan mereka tanpa intimidasi. Kami berkomitmen untuk melanjutkan misi editorial kami di Al Jazeera.
AA: Tiga pekan memasuki krisis ini, sebagai seorang jurnalis, dan sebagai direktur organisasi media yang sangat penting, bagaimana Anda melihat ini semua berakhir?
GT: Saya akan meninggalkan krisis bagi para politisi … Adapun Al Jazeera, kita akan melanjutkan; Kami berkomitmen untuk melanjutkan.
Kami tidak percaya ada orang yang berhak mencegah kebebasan berekspresi dan kebebasan berbicara. Kami tidak menyadari bahwa negara manapun memiliki hak untuk memberitahu negara lain untuk menghentikan [penyiaran]. Misalnya, ini seperti Jerman yang mengatakan kepada Inggris untuk menghentikan BBC.
Kami tidak mengenali hak ini karena kami tidak dapat membayangkan Uni Eropa memberitahu Turki untuk menutup Anadolu Agency.
AA: Melalui semua ini, Turki sebagian besar mendukung Qatar dengan mengirimkan barang-barang kebutuhan dan dengan cara lain. Bagaimana Anda, sebagai seorang jurnalis, menilai peran Turki dalam krisis?
GT: Saya menikmati susu Turki dan produk Turki … Saya pikir menteri luar negeri Turki telah mengunjungi negara-negara [yang terlibat dalam krisis] dan telah mengadopsi sebuah posisi yang sangat pengertian dan seimbang …
Posisi Turki seimbang jika Anda membandingkannya dengan beberapa negara lain. Misalnya, di Amerika, ada kebingungan, ketika Mr. [Presiden AS Donald] Trump mengatakan sesuatu dan Mr. [Sekretaris Negara AS Rex] Tillerson mengatakan hal lain.
Ini adalah wilayah yang sangat sensitif; Situasi yang sangat sensitif. Perlu pemahaman dan ketenangan dan saya pikir Turki telah menunjukkan hal itu.
AA: Ada tuntutan untuk penutupan media lain bersama dengan Al Jazeera. Apa denominator umum di antara mereka?
GT: Bukan hanya Al Jazeera. Ada situs-situs lain – seperti Arabi al-Jadeed dan Arabi 21, Rassd, Middle East Eye – namun Al Jazeera menduduki puncak daftar tuntutan.
Setiap upaya untuk mematikan media tanpa pembenaran yang baik sama saja mengancam kebebasan berekspresi. Media terbuka adalah pilar masyarakat yang majemuk dan demokratis; Ini adalah pilar masyarakat yang sehat.
AA: Akankah Al Jazeera mencairkan posisinya atau garis editorialnya akibat krisis ini? Apakah dipersiapkan untuk membuat konsesi?
GT: Kami akan terus menjalankan peran kami sebagai jurnalis, yaitu melaporkan dengan jujur dan adil dan mengajukan pertanyaan sulit ke pusat-pusat kekuasaan.
Kita tidak bisa mencairkan peran ini hanya karena pemerintah tertentu menginginkan kita melakukannya.
