BAGHDAD (Jurnalislam.com) – Milisi Syiah Hashd al-Shaabi dari Irak, pasukan tempur Syiah yang sebagian besar masuk dalam angkatan bersenjata Irak tahun lalu, meluncurkan operasi militer baru di distrik Tal Afar, Turkmen, kata seorang sumber militer Irak, Kamis (3/8/2017).
“Pasukan Hashd al-Shaabi telah menyisir jalan yang menghubungkan daerah Al-Adaya di Mosul barat hingga daerah Ayn al-Jahsh di tenggara Af Afar, serta Jalan Raya Baghdad Mosul,” Kapten Angkatan Darat Jabbar Hassan mengatakan kepada Anadolu Agency.
“Operasi ini juga mengepung 17 desa di sepanjang rute ini dan jalan-jalan kecil yang menghubungkan desa-desa ini,” kata Hassan.
Operasi militer yang sedang berlangsung, lanjutnya, “ditujukan untuk mengkondisikan kehadiran Hashd al-Shaabi di Tal Afar sebelum meluncurkan sebuah operasi baru untuk memguasai distrik tersebut secara tegas.”
Pada pertengahan 2014, kelompok Islamic State menguasai Tal Afar, bersama dengan sejumlah wilayah luas di Irak utara dan barat, termasuk kota Mosul (yang dikuasai kembali oleh tentara bulan lalu).
Perdana Menteri Irak Haidar al-Abadi mengatakan sebelumnya bahwa unit tentara dan polisi Irak – yang didukung oleh pasukan Syiah Hashd al-Shaabi – akan ambil bagian dalam operasi terencana untuk merebut kembali Tal Afar, yang terletak 60 kilometer di sebelah barat Mosul.
Pada awal Juli, setelah sebuah operasi militer selama sembilan bulan, pasukan Irak secara tegas mencampakkan IS dari Mosul, benteng besar terakhir kelompok tersebut di Irak utara.
Menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi (the International Organization for Migration), lebih dari 830.000 orang mengungsi dari Mosul sebagai akibat langsung dari operasi untuk “membebaskan” kota tersebut.
