NiNIWE (Jurnalislam.com) – Pasukan Irak Peshmerga telah “benar-benar merebut” pusat kota strategis Bashiqa dan sekarang mencoba untuk mengusir kelompok Islamic State (IS) dari seluruh kota, petugas Peshmerga mengumumkan pada Senin sore (07/11/2016).
“Pasukan kami sekarang mengontrol penuh pusat Bashiqa,” kata petugas Peshmerga Sherzad Zakholi kepada Anadolu Agency, Senin.
“Bendera Irak dan bendera daerah [yaitu wilayah semi-otonom Kurdi di Irak utara] telah dikibarkan di atas semua bangunan pemerintah di daerah,” katanya.
Zakholi menambahkan bahwa pasukan Peshmerga sekarang dalam proses membersihkan ranjau dan booby-traps (jebakan/perangkap) yang tersisa yang ditanam oleh militan IS.
Sebelumnya pada hari Senin, pasukan Peshmerga Kurdi menyerbu kota Bashiqa di utara Irak sebagai bagian dari serangan militer yang sedang berlangsung untuk merebut kembali kota terdekat Mosul dari kelompok IS.
Menurut seorang wartawan Anadolu Agency yang berada dekat lokasi pertempuran, pasukan Peshmerga memasuki pusat kota Senin pagi – dari tiga arah – dan saat ini menyerang posisi IS di daerah tersebut.
Ahli militer dari koalisi pimpinan AS memberikan dukungan kepada pasukan Peshmerga yang saat ini berperang di dalam kota, kata wartawan itu.
Menurut Sankar Mustafa, petugas Peshmerga lain, pasukan Peshmerga juga sekarang menguasai penuh jalan utama yang menghubungkan Bashiqa ke Mosul.
Kota Bashiqa yang mayoritas dihuni Ezidi terletak sekitar 12 kilometer (kira-kira 8 mil) di timur laut Mosul, ibukota daerah provinsi Nineveh utara Irak.
Turki memiliki misi pelatihan militer lama di dekat Camp Bashiqa, di mana tentara Turki telah melatih pasukan Peshmerga dan relawan suku lokal dalam hal teknik tempur.
Dalam beberapa bulan terakhir, kehadiran misi di Irak utara telah meningkatkan ketegangan antara Baghdad dan Ankara di tengah seruan oleh beberapa anggota parlemen Irak agar pasukan Turki menarik diri dari daerah tersebut.
Bulan lalu, tentara Irak – yang didukung oleh serangan udara koalisi pimpinan AS – melancarkan operasi besar yang bertujuan untuk merebut kembali Mosul, benteng terakhir IS di Irak utara.
Pada pertengahan 2014, IS menguasai Mosul, kota terbesar kedua di Irak, sebelum menduduki sejumlah luas wilayah di utara dan barat negara itu.
Tentara Irak, didukung oleh sekutu lokal di darat dan koalisi udara yang dipimpin AS, menduduki kembali banyak wilayah, terutama di pinggiran Mosul dan di provinsi Anbar barat dalam beberapa bulan terakhir
