MOSUL (Jurnalislam.com) – Tentara Irak melancarkan serangan di jembatan penting di atas Sungai Tigris di pusat kota Mosul saat pertempuran tujuh pekan untuk merebut kembali benteng terakhir Islamic State (IS) di negara itu meningkat, kata militer, lansir Aljazeera Selasa (06/12/2016).
Letnan Jenderal Abdul Ameer Rasheed Yarallah, komandan operasi, seperti dikutip oleh televisi Irak mengatakan pada hari Selasa bahwa pasukannya telah memasuki Rumah Sakit Al-Salam, kurang dari 1,5 km dari Tigris, yang mengalir melalui kota kedua terbesar Irak tersebut.
Serangan udara koalisi pimpinan AS mendukung pasukan darat di lingkungan Salam.
“Sejak sebelum fajar, kami mendengar lebih dari 20 serangan udara,” kata Fathii Muhammad Yousef, yang berlindung dari bentrokan dengan keluarganya di rumah mereka yang terletak hanya satu blok dari garis depan.
Beberapa bulan terakhir pasukan Irak telah bertempur melawan pasukan IS di jalan-jalan di luar rumah Yousef. Empat orang tetangganya terluka oleh tembakan dan pecahan peluru dalam operasi itu, katanya.
Serangan itu melibatkan tentara Divisi Lapis Baja Kesembilan (Ninth Armoured Division), yang telah terikat selama lebih dari satu bulan dalam pertempuran jarak dekat dengan pasukan Islamic State di tepi tenggara Mosul.
Seorang kolonel di divisi lapis baja mengatakan serangan hari Selasa tersebut bertujuan untuk mendorong ke arah sungai dan akhirnya mencapai Jempatan Mosul Keempat, yang terletak paling selatan dari lima jembatan yang membentang di Tigris, yang membagi kota menjadi dua.
“Kami menggunakan taktik baru – meningkatkan jumlah kekuatan yang maju dan juga menyerang dari berbagai arah untuk mengambil inisiatif dan mencegah pasukan Daesh [IS] mengorganisir serangan balik,” kata kolonel pada kondisi anonimitas.
Jembatan dirobohkan oleh serangan udara seperti tiga jembatan lainnya, untuk mencegah IS mengirim bala bantuan dan bom mobil ke kota di garis depan timur, di mana pasukan khusus Irak telah memulai operasi militer.
Jembatan yang terakhir dan merupakan jembatan tertua, yang dibangun dari besi pada tahun 1930-an tersebut, ditargetkan pada Senin malam. Struktur jembatan tidak hancur, tetapi serangan udara menciptakan dua kawah besar di jalan menuju jembatan di kedua sisi.
IS segera mulai mengisi lubang kawah tersebut, sumber mengatakan kepada Al Jazeera.
Dorongan militer di tenggara terjadi saat unit polisi federal yang ditempatkan di barat Tigris menyiapkan operasi terpisah menuju bandara di tepi barat daya kota.
Sekitar 100.000 tentara Irak, pasukan keamanan, pasukan Peshmerga Kurdi, dan paramiliter Syiah berpartisipasi dalam operasi Mosul yang dimulai pada 17 Oktober.
Meskipun telah membuat kemajuan di Mosul timur, tentara mengatakan sedang dalam perang kota yang paling sulit dibayangkan – menghadapi ratusan serangan bom mobil, waduk mortir, tembakan sniper, dan penyergapan yang diluncurkan dari jaringan terowongan.
Kemajuan mereka juga diperlambat oleh kehadiran lebih dari satu juta penduduk di kota.
Pertempuran untuk Mosul telah menciptakan krisis kemanusiaan yang berkembang dengan perkiraan 650.000 orang hidup tanpa air minum.
Saat pertempuran dimulai, keluarga Yousef telah kehabisan air dan kehabisan makanan.
“Yang kita miliki sekarang hanyalah air sumur. Air ini tidak cukup bersih untuk minum, tapi apa lagi yang bisa kita lakukan?” katanya, menambahkan bahwa air tersebut membuat beberapa anaknya yang termuda sakit.